Apple M5 Ultra vs M3 Ultra: ¿Qué ha cambiado?

Apple ha presentado el nuevo M5 Ultra para el último Mac Studio y, como era de esperar, es el procesador de consumo más rápido que la empresa ha fabricado hasta la fecha. Pero, ¿cuánto más rápido es que su predecesor, el M3 Ultra? Analicemos y veamos cómo se compara el último super silicio de Apple.

Si has seguido la familia de chips Ultra de Apple hasta ahora, probablemente hayas notado que ha omitido las generaciones M2, M4 y M6, y solo ha salido en versiones M1 Ultra, M3 Ultra y ahora M5 Ultra. La razón de esto (y el retraso en comparación con otros chips de Apple) se debe a la complejidad: son efectivamente dos procesadores unidos mediante la tecnología de puente 'Ultrafusion' de Apple.

Este diseño de fusión de chips se ha mantenido en el M5 Ultra, pero hay un cambio clave respecto a antes. El M3 Ultra unió dos matrices M3 Max con más de 10.000 conexiones de alta velocidad, según Apple. Sin embargo, el M5 Ultra fusiona dos chips M5 Max de doble matriz para formar una arquitectura completamente nueva de cuatro matrices, una primicia para los chips de Apple. El nuevo chip también tiene seis veces la densidad de conexión y aumenta la velocidad de interconexión a 4,4 TB/s, frente a los 2,5 TB/s del M3 Ultra. Estas velocidades más rápidas entre las matrices del chip permiten una mayor eficiencia y un rendimiento más rápido.

El M5 Ultra ofrece hasta 36 núcleos de procesamiento en su versión superior, frente a los 32 anteriores. Estos incluyen 12 núcleos "super" y 24 núcleos de rendimiento, en comparación con los 24 núcleos de rendimiento y ocho núcleos de "eficiencia" del M3 Ultra. Estos núcleos adicionales y más rápidos le ayudan a ofrecer un rendimiento monohilo un 25 % más rápido y un rendimiento multihilo hasta un 30 % más rápido. Junto con la potencia de cálculo adicional, Apple también promete una "eficiencia energética líder en la industria", aunque no proporcionó cifras para respaldar esto.

Ambos chips admiten hasta unos increíbles 512 GB de memoria unificada. Sin embargo, el M5 Ultra aumenta el rendimiento de la memoria unificada en un 50 % respecto al M3 Ultra, alcanzando los 1,2 TB/s, lo que permite "almacenar enormes conjuntos de datos completamente en la memoria local, aumentar la velocidad de tokens por segundo y ejecutar enormes LLM con cientos de miles de millones de parámetros completamente en el dispositivo", afirma Apple. Sin embargo, dados los actuales precios elevados de la memoria, la configuración máxima de 512 GB probablemente superará los cinco dígitos.

Tanto el M5 Ultra como el M3 Ultra tienen 80 núcleos de GPU, pero Apple los ha rediseñado para mejorar el rendimiento gráfico y de IA. Ahora hay un Neural Accelerator en cada núcleo que aumenta las velocidades de cálculo de IA hasta 4,5 veces en comparación con el M3 Ultra. La GPU también incluye el último núcleo de sombreado de Apple con Dynamic Caching de segunda generación, además de sombreado de malla acelerado por hardware y trazado de rayos de tercera generación, lo que ofrece un aumento de velocidad de hasta el 40 % en comparación con el M3 Ultra.

Y para los creadores de contenido, el M5 Ultra viene con un Media Engine actualizado con cuatro motores de codificación y decodificación ProRes, junto con códecs AV1, H.264 y HEVC acelerados por hardware. Las velocidades mejoradas del Media Engine le permitirán reproducir 33 transmisiones de vídeo ProRes de 8K a 30 fps a la vez, en comparación con las 24 anteriores.

Será fácil conectar almacenamiento rápido, ya que el M5 Ultra Pro admite velocidades de conexión Thunderbolt 5 de 120 Gbps, al igual que el M3 Pro. Y el nuevo chip ahora admite la arquitectura de SSD interna PCIe Gen 6 (actualizada desde PCIe Gen 5 anterior) que, según Apple, ofrece "velocidades de lectura y escritura líderes en la industria para una carga rápida de proyectos, transferencias de archivos y carga de enormes LLM". Esta tecnología, que antes solo se encontraba en centros de datos, ofrece velocidades de hasta 128 GB/s para dispositivos compatibles con 16 carriles. Sin embargo, actualmente es excesivo, ya que el SSD más rápido del mundo de Micron alcanza un máximo de 28 GB/s.

Apple ha proporcionado algunos ejemplos de mejora del rendimiento en comparación con el M3 Ultra:

• Rendimiento de entrenamiento ML CopyCat hasta 3,3 veces más rápido en Foundry Nuke en comparación con Mac Studio con M3 Ultra.
• Procesamiento de prompts de LLM hasta 4 veces más rápido en LM Studio en comparación con Mac Studio con M3 Ultra.
• Rendimiento de LLM de texto a imagen hasta 4,3 veces más rápido en comparación con Mac Studio con M3 Ultra.
• Renderizado de escenas hasta 1,7 veces más rápido en Maxon Redshift en comparación con Mac Studio con M3 Ultra.

Como se mencionó, los procesadores Ultra van una generación y un número "M" por detrás de los otros chips de Apple, por lo que utilizan tecnología de proceso más antigua. El M5 Ultra utiliza el proceso de 3 nanómetros de tercera generación de TSMC, mientras que el nuevo M6 está construido con tecnología de 2 nm. Sin embargo, el proceso de 3 nm de tercera generación del M5 Ultra es considerablemente más eficiente y de mayor rendimiento que el del M3 Ultra, ya que este último está construido con el proceso de 3 nm de primera generación más antiguo de TSMC.

Los precios de los productos de Apple han aumentado en general (gracias a los centros de datos de IA) y el nuevo Mac Studio no es una excepción. Si tiene la suerte de poseer ya una versión con M3 Ultra, es probable que no necesite actualizar al M5 Ultra a menos que sea un usuario muy avanzado con dinero. Sin embargo, si está buscando una máquina nueva, prepárese para llorar: los Mac Studio con M5 Ultra y 96 GB de RAM comenzarán en 5.499 dólares, en comparación con los 3.999 dólares del Mac Studio base con M3 Ultra y 96 GB cuando se lanzó por primera vez el año pasado, un aumento de 1.500 dólares.